Ergänzt werden die Archivbestände durch die Archivbibliothek, die wohl die umfangreichste Sammlung zur Stadtgeschichte darstellt.
Das Stadtarchiv bewahrt das Archivgut zeitlich unbegrenzt auf, erschließt es für die Benutzung und sorgt für dessen dauerhafte Erhaltung. Damit entspricht das Stadtarchiv Göttingen den Bestimmungen des Niedersächsischen Archivgesetzes, das die Archivierung und die damit verbundenen Arbeiten zur öffentlichen Pflichtaufgabe erklärt.

Das Stadtarchiv dient nicht nur den internen Zwecken der Stadtverwaltung, sondern steht auch Privatpersonen offen.
Zu den regelmäßigen Nutzern gehören Historiker, Amateurforscher und Publizisten, für die die Archivalien unverzichtbare Primärquellen darstellen. Studierende üben und erlernen im Archiv die Quellenarbeit. Familienforscher suchen nach Informationen über ihre Vorfahren. Schulklassen lassen sich im Rahmen der Archivpädagogik an die Arbeit im Archiv heranführen und Schüler werden bei der Erstellung von Facharbeiten unterstützt. Für besondere Jahrestage können Interessierte im Archiv sogenannte „Geburtstagszeitungen“ ausdrucken, die auf Anfrage auch verschickt werden.

Neben der persönlichen Benutzung gehört auch die Beantwortung schriftlicher Anfragen zu den Aufgaben des Stadtarchivs.